其實也沒什麽好聊的。

拽了拽身上史蒂夫的外套, 嘉洛德看著面前閃爍的霓虹，有點喪氣地抿緊嘴角。格洛芬德爾曾經說過他就是個長不大的小孩子, 必須每時每刻都被看著才能讓人放心，他過去總是不以為然, 卻在今天突然意識到, 或許事實本來就是如此。

“我已經快要一萬歲了, 隊長。”

把臉埋進衣領，嘉洛德的聲音從略微有些粗糙的布料中悶悶傳來：“我明白自己到底在做些什麽。”

是嗎。

史蒂夫微微嘆了口氣。

“但那並不是你必須自己一個人的理由。”

似乎從身邊拿起了什麽，在黑暗裏發出一陣清脆的響聲。嘉洛德動了動耳朵，隨即就感到手背上傳來什麽細膩而冰涼的觸感，合著撲面而來的晚風，帶來有些潮濕的寒意。

“如果你不想, 可以什麽也不說。”

晃了晃玻璃瓶裏索爾從阿斯加德帶來的麥芽酒, 將它放在嘉洛德身邊。史蒂夫偏過頭，看著依然埋首在臂彎裏的精靈，猶豫了下, 還是伸出手，輕輕揉了揉他被風吹得有些淩亂的黑發：

“只是，當你待在這裏的時候, 讓我陪你一起，好嗎？”

嘉洛德沈默了很久很久。

久到天空夜色更深，所有裸露在外的肌膚都被晚風吹散了應有的溫度, 連血液似乎也結出細細碎碎的冰渣, 他才動了動僵硬的右手, 在腳邊慢慢摸索著，握上那仍舊帶著水珠的細長瓶頸。

“格洛芬德爾，他其實就是個混蛋。”

揚起頭，朝嘴裏灌了口瓶中棕紅色的液體，卻因為太急而被嗆得不停咳嗽。史蒂夫連忙伸出手去，輕輕拍著嘉洛德的後背，卻在觸碰到的那一剎那，驚訝發現他似乎在不停地顫抖。

擺手示意隊長不必擔心。精靈先生搖了搖頭，繼續開口，將心中從未訴諸於口的一切慢慢剝絲抽繭，鋪陳在眼前。

即便是對於精靈而言，那也已經是很久很久以前的事情了。

“我出生在雙樹紀的阿門洲，遠在精靈寶鉆被打造出來之前。但我從來不記得父母的模樣，是格洛芬德爾偶爾在曼督斯居住的山峰下撿到了我，將我帶回諾多精靈的族群裏，並給了我嘉洛德這個名字。”

那時候，格洛芬德爾還不是被記載在傳說史冊中的金花領主，嘉洛德也還是個對自身一無所知的幼生精靈。他將他養大，教導給他精靈應有的一切。直到後來費諾帶領子民離開維林諾，重回中土，他也跟隨格洛芬德爾踏上了這片土地，並一直停留至今，再也未曾西渡歸去。

嘉洛德其實很難界定自己和格洛芬德爾之間關系。他是他的父親，是他的老師，是他的兄長，也是他千萬年來唯一的摯友。他的生命至今為止有三分之二的時間都充斥著金花領主的影子，在格洛芬德爾和炎魔一起墜入深淵之前，他甚至從未和別人相處過，只有和這一個精靈才能說上幾句話。

而格洛芬德爾不一樣。

溫柔耀眼如陽光的金花領主交過許多朋友，他有自己所效忠的君王，也有無數精靈追隨。太多的責任讓格洛芬德爾被命運身不由己地拉扯著向前，無論是貢多林陷落之前，還是最終重生之後，他從未意識到嘉洛德在自己身邊有什麽不對，也從未理解那種被親人拋棄的孤獨感究竟從何而來。他一直將嘉洛德當做需要自己照顧的孩子，哪怕幾千年過去，對方早已是足以能和他比肩的精靈，也從來沒有過一絲一毫的改變。

“我覺得，比起朋友，格洛芬德爾可能覺得我更像他需要肩負起的責任一點……一個被他撿回來，被他養大，必須被他保護的責任。”

揚了揚嘴角，在黑暗中彎起溫柔卻也苦澀的弧度，嘉洛德微微嘆口氣，不知道想起了什麽，眼底逐漸浮現出一絲無可奈何的笑意：

“而責任總是會將人壓垮的。我跟他說過很多次，但他從來不聽，就像一只護崽的母雞一樣。永遠都不相信我一個人也能過得很好。”

“——說實話，有些時候，我真的很想和他打一架。”

“可你還是一直愛他。”聽著精靈安靜而和緩的敘述。史蒂夫沈吟了會兒，看著精靈隱在黑暗中的側臉，頓了頓，這麽開口。

“沒錯。”

而嘉洛德也輕輕點了點頭：

“他就像是我的父兄，也幾乎是我曾經唯一的朋友。所以，當我聽到梅林這樣說他從阿門洲回來找過我的時候，我其實並不是很驚訝，這確實是格洛芬德爾會幹出的事。”

只是，並不是不驚訝，就會對此毫無觸動的。

畢竟他有那麽漫長的過去，跨過了近萬年的時光。驟然聽到故友的消息，對於曾經生命中最為習慣的部分，哪怕早已熟悉這份寂寞和思念，也是會感到悲傷的。

“而且，我知道他絕不會無緣無故地回來。”

撫上胸前銀白色的箭墜，感受著掌心他無比谙熟、卻已闊別許久的觸感，嘉洛德擡頭看向面前燈火通明的繁華城市，不由自主抿起嘴角。

“雖然我不知道自從我沈睡之後時間究竟過了多久，但絕對不僅僅只有一千年這麽短暫。格洛芬德爾一定是在阿門洲知道了什麽，才會拜托梅林交給我這個。”

頓了頓，精靈眉心不由自主疊起細小的皺痕：

“他說是命運，時間到了我就會知道能用它做些什麽……但是，是誰的命運？我早已無法西渡，精靈的命運於我而言已經沒有了意義，為什麽伊露維塔卻還是會為了這個指引他回來？”

西渡？

聽到嘉洛德話裏的關鍵詞，史蒂夫也微微皺起眉，臉上露出不解的表情：“你為什麽會無法西渡？”

他已經聽嘉洛德提過西渡很多次，從梅林的講述中也知道那是精靈去往他們最後的家的唯一的方法。但是，直到剛剛，他才第一次聽說嘉洛德早已不能西渡的事實。

“……我也不知道。”

臉上又出現了和那時被索爾這麽詢問時一樣的茫然。嘉洛德搖搖頭，聲音放得很低：“所有身在中土的精靈與生俱來就有對大海的向往。在得到維拉的呼召時，他們就會想要離開這裏，去往阿門洲，和自己的親族重逢。”

但是，他卻從來沒有感受過這種來自血液裏、近乎於本能的召喚。

“丟失了這種本能的精靈無法找到通往阿門洲的航道，會迷失在西方無盡的大海中。我或許可以跟著其他精靈一起出海，但即便如此，沒有對於阿門洲的眷戀，我也早晚會發現那裏無法填補心底缺失的部分，會想要再次回到這裏——當年，埃爾隆德是這麽提醒我的。”

他在中土還有沒有完成的事情，還沒有將他命運中的空洞縫合。他或許永遠無法回到故土。

嘉洛德還記得，那位中土的智者說著這話時無可奈何的表情。雖然也不願相信這會是精靈最終的命運，但埃爾隆德的預言從未出錯，他最後也沒有登上前往阿門洲的船只，而是在灰港與親族分別，看著他們踏上西渡的旅途。

他確實有過家，但卻已成為永遠都無法歸去的地方，對於一個精靈而言，這真的何其殘酷的事實。

所以，有些時候，他確實是會感覺到寂寞的。

尤其是面對那些突如其來的回憶之時。

“那時候，我送格洛芬德爾出海，並沒有能給他任何我留下來的理由。”

閉了閉眼，想要露出一個笑容，卻發現自己怎麽都揚不起沈重的嘴角。嘉洛德握緊胸前冰涼的箭墜，仿佛握著再也無法觸碰的過往，直到將它在掌心捂得溫熱。

“所以，這是報覆吧。”

他狼狽地咬緊嘴唇，聲音沙啞：“不然，我會為什麽會這麽難過。”

有些話，總是要說出來，才能慢慢讓傷口愈合。

看著精靈微微顫動的肩膀，一直安靜聽著的史蒂夫沈默了很久，才伸出手，安慰般拍了拍他的肩膀。

“我能為你做些什麽嗎？”

他無法觸及嘉洛德的過去，也對於他的痛苦無可奈何。兩人認識的時日尚短，他也不可能比得上格洛芬德爾對於嘉洛德的意義。但即便如此，無論安慰也好，默默陪伴也好，只要能夠減緩精靈心底沈重到不堪重負的寂寞和痛苦，史蒂夫覺得，他確實願意為此去做任何事情。

但嘉洛德只是搖了搖頭。

“謝謝你聽我說了這麽多，你為我做的已經夠多了。”

目光落在對方的金發上，想了想，輕聲開口：“或許，你還願意再給我一個擁抱？他以前總是這樣安慰我。”

這個他指誰，兩人彼此都很清楚。看著嘉洛德眼底濃得化不開的苦澀，史蒂夫沒有猶豫，站起身，重新半跪在精靈面前，張開雙臂，將他完完全全攬入懷中。

但這並不僅僅只是他替格洛芬德爾給予的。

感覺到懷中那人的顫抖越發明顯。史蒂夫默默嘆口氣，頓了頓，左臂未動，收回扶在嘉洛德後背的右手，慢慢覆蓋上他英挺的眉眼。

“會沒事的。”

似乎也被掌心下那漸漸蔓延開的溫熱給蠱惑了，他這麽輕輕開口道，額頭相抵，聲音裏也染上一絲掩飾不住的沙啞。

在陌生的時代蘇醒，身邊熟悉之人早已遠去，只剩下自己還在這個世界上徘徊。

那種令人恐慌的孤獨感，不是不去想，就可以不存在了的。

但你並不需要自己去面對。失去過什麽，總會得到什麽作為彌補。

就像娜塔莎說過的那樣，你早晚會適應，你可以不必一個人生活。

“我們都會和你一起，嘉嘉。”

——所以，別哭好嗎？

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